殷朝東都通往大昭煬城沿途的驛站，接了聖命裝飾得舒適雅致，只為迎接路過的大昭國陳皇後下榻。

陳皇後離開東都後曉行夜宿，三日後抵達襄陽城已是傍晚，陳皇後一聲令下，前往驛站投宿，明日晨起動身。

驛丞畢恭畢敬迎進驛站，陳皇後稍事歇息換了常服，帶幾位女官到襄陽城內閑逛。

襄陽城西接川陜東臨江漢南通湘粵北達宛洛，沔水穿城而過，號稱九州通衢，水路陸路都十分繁盛，街上行人眾多裝扮不一口音各異，陳皇後逛得興起，笑道：“帶你們去夫人城瞧瞧。”

夫人城乃是襄陽城的城外之城，陳皇後登上夫人城的城墻，於垛堞上遠眺，對隨行女官娓娓道來：“東晉時，苻堅派苻丕攻打襄陽，其時刺史朱序在此鎮守，他認為苻丕無船難渡沔水，疏於西北角防備，其母韓夫人精通軍事，親自登城巡視城防，認為朱序用兵心存僥幸，易被敵人利用，朱序被母親說服，卻苦於人手不足。韓夫人親率家婢和城中婦女增築一道內城。後苻丕圍困襄陽一年之久，看出朱序防務上的弱點，暗中調集千艘兵船圍攻，此處率先被突破，守城將士移駐新城繼續戰鬥，苻丕本就是背水一戰，犯了兵家大忌，再看到憑空出現的內城，心裏崩潰後一敗塗地，朱序保住了襄陽城，為緬懷韓夫人攻擊，稱此城為夫人城。”

隨行女官聽得入神，讚嘆道：“韓夫人乃是女中豪傑。”

陳皇後遠眺著天邊：“不錯，古來多少巾幗英雄，只能在夢中神交。”

女官笑道：“古往今來，若論女子之大成就，莫過於則天女帝，此次路過西京，皇後殿下為何繞城不入？”

陳皇後搖頭：“政啟開元，治宏貞觀，女帝豐功偉績，令我汗顏。非不想，不敢爾。”

女官一笑，恭敬說道：“其實皇後殿下也可以……”

陳皇後擺擺手：“我志不在此。”

說著話美麗的眼眸黯淡下來，低垂的夕陽映入她幽深的雙眸，初見時也是彩霞滿天，自他不告而別，已二十載，思念深入骨髓，一呼一吸坐臥起居，都會想他。

下了城廓往內城而來，前方城墻邊垂柳下掛一副畫，圍著的人裏三層外三層，連聲讚嘆好畫，陳皇後走到近前，駐足遠遠觀瞧，一瞧之下頓住了腳步，畫的裱邊已微微發黃，畫中艷麗的桃花下，站著一位明媚的少女，長眉飛揚，晶亮的雙眸含著喜悅的笑意，畫的右上角提幾個小字，桃之夭夭灼灼其華，彌生贈舜華。

陳皇後繞過圍觀的人，來到字畫攤前，桌後的先生站起身，臉上浮起溫煦的笑：“姑娘求字還是求畫？”

陳皇後笑道：“這位先生，小女子貪心，便求一副字畫。”

先生笑道：“人面桃花，在下為姑娘畫像，可好？”

說著話將身後凳子搬出，放在陳皇後身後，陳皇後坐下去，翹唇看著他，先生凝神作畫，寥寥幾筆畫一株桃樹，其上碩大的仙桃飽滿誘人，畫下女子端然而坐，精致妍麗的臉，依然是飛揚的長眉，眼眸中的欣喜小心而克制，又是幾筆下去，女子身旁站一位男子，身形清臒風骨傲然，白面微髯，含笑凝視著女子。畫畢在右上角題字道，只羨鴛鴦不羨仙，舜華與彌生。

陳皇後靜靜坐著，看他凝神作畫，多年沒有著落的相思，一朝沈入心裏，看他收筆，笑說道：“先生的畫是無價之寶，小女子不敢出價。”

先生將畫捧在她面前，一揖說道：“無價既沒價，這幅畫送於姑娘。”

陳皇後將畫捧在手中，定定瞧著他：“先生可敢跟我回家，做我的西席？”

先生笑道：“在下求之不得。”

當年就是這樣在街頭偶遇，毅然帶他回了宮中，其時太子的西席賀文舉離開煬城，先生做了她和太子的西席。

西邊彩霞滿天，二人相對凝望，先生笑道：“姑娘可敢再次帶彌生回家？”

陳皇後也笑：“舜英求之不得。”

先生喚一聲舜英，笑著眼淚落了下來：“當年錯怪舜英背負了我們的盟誓，這些年苦苦相思，痛斷肝腸。”

陳皇後眼淚染滿了長長的睫毛，顫顫說道：“都怪我，大婚前一夜，去了先生的屋中，卻生怕先生會厭惡我不知羞恥。”

先生握住她手：“其時我心裏千萬種念頭，卻怕玷汙了舜英。”

顫顫得握手相望，陳皇後輕喚著彌生彌生，朝他依偎過去，從來沒有離得這樣近，恪守著禮節，細水長流，若君子與君子相交，從不曾僭越，手指頭都沒有碰過，只在每一次相望中，每一次共品詩文時，用默契的眼神傳遞彼此的情意。

斜陽已墜，天色昏暗下來，行人早已離去，各自的跟隨知趣散開，城墻根柳樹下，只餘一對人影，月兒悄悄爬上柳梢，有稀疏的星兒眨著眼睛。

公冶先生換一聲舜英，陳皇後低聲答應著，公冶先生道“我想好了，舜英若繼續做大昭皇後，我就做舜英的面首，我們一起荒淫無恥。”

陳皇後楞楞看向他，光風霽月的先生，怎麽會說出這樣的話？公冶先生又道：“舜英若願意與我浪跡天涯，就跟著我走，我們四海為家，一起風流浪蕩生兒育女。”

陳皇後依然楞楞得：“彌生最講究的繁文縟節呢？”

“那些都是狗屁。”公冶先生狗屁二字說得毫不打磕十分順口，“我信奉的禮教大義害了我，午夜夢回的時候，常告訴自己，若重來一次，定要將舜英搶走，師徒如何？師徒也能做夫妻，養育之恩又如何？報答的方式有許多種，不必搭進去半生。就我們兩個，只有我們兩個，做一對天底下最自私的夫妻。”

陳皇後笑了，眼淚緩緩淌了下來：“是啊，彌生，當年我們，多傻啊，傻得純粹並義無反顧，顧念著一切，惟獨不顧念自己。”

“也沒顧念彼此。”公冶先生伸出手臂，抱住她，收緊又收緊，唇吻上她的額頭她的眼她的臉頰，停在她唇上，唇瓣相接，顫抖生澀笨拙。

陳皇後也貼著他的，低低說道：“就知道彌生不會勉強自己。”

身後有人顫顫喊一聲爹，公冶先生不理，只緊抱著陳皇後，陳皇後掙脫開來，看向公冶先生身後，一位靜雅的少女不置信盯著二人，少女身旁站著一位半大小子，錦衣華袍，不動聲色朝陳皇後看了過來，眉目間頗有幾分公冶先生的影子。

陳皇後大力推開公冶先生往後一退，指指他身後，大聲道：“你的一雙兒女？你，你竟然勉強娶了旁的女子，並與之生兒育女？太讓我失望了……”

公冶先生看著薔薇，目光中有些猶豫，喚一聲舜英，陳皇後撲到面前，兩手狠狠揪在他的短須上，一把揪下好幾根，公冶先生嘶聲中，如玉的下頜上數個血點浮了上來，委屈瞧向陳皇後，陳皇後朝手上一吹，將零散的髭須吹向他眼，公冶先生嗆咳著後退，陳皇後哼了一聲：“最討厭留胡子的男人了，尤其是你，醜死了。”

說著話轉身就走，公冶先生欲追，陳皇後一聲令下，侍衛過來阻擋，銅墻鐵壁一般將二人隔開，禮一聲招呼，侍衛也沖了過來，雙方劍拔弩張，公冶先生忙擺擺手：“算了算了，從長計議。”

薔薇喊一聲爹，疑惑望向公冶先生，公冶先生嘆口氣：“薔薇，容爹想一想。”

又看一眼禮，禮笑道：“先生放心，我會看護好薔薇。”

公冶先生嗯一聲，踮腳看著陳皇後上了轎子，前呼後擁而去，這些年過去，她比當年更美了幾分，性子也更辣了幾分，悵惘著說道：“過會兒吃小米椒拌飯去。”

禮一楞，“先生，太辣。”

公冶先生一笑，“辣，但是有滋味，且終身難忘。”又笑著囑咐，“務必緊跟著陳皇後隊伍。”

禮含笑說好，公冶先生撫上短須，沈吟說道：“年近四旬的人，若是不留胡子，是不是瞧著象是內官？算了，內官就內官，只要能陪在舜英身旁，被誤作內官也好。”

禮在一旁笑道：“先生是真名士自風流，有沒有胡子都一樣。”

公冶先生喜出望外，薔薇在一旁，望著陳皇後的隊伍，默然不語。

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